现代医学认为白血病是一种恶性血液病。源于造血干细胞或祖细胞中某一单株细胞的恶变,使骨髓和外周血液中的白细胞数量和质量发生异常。临床表现常为:贫血、发热、感染、出血、骨痛、口腔溃疡、肝脾及淋巴结肿大等。
由于白血病的本质是恶性细胞的大量增生与其它恶性肿瘤相似,所以俗称血癌。患者血液系统中白细胞异常増生,质量为大量不成熟的幼稚细胞[也称白血病细胞],这些细胞不但丧失了白细胞的正常功能,而且在体内大量积蓄,侵润人体组织和器官,使这些组织和器官的功能遭到破坏并产生相应症状。绝大多数患者白细胞大量增加,甚至数倍几十倍的增加,但也有部分病例其外周血中白细胞并不升高甚至低于正常,但在骨髓检查中增生极为活跃可见大量不成熟的幼稚细胞,这是一种外周血中白细胞不增多性白血病。
还有一种以红系增生为主的病例,临床上称为红细胞性白血病等等,详见白血病分类章节。随着科技的进步,对血液病的认识越来越深刻,现在电镜下通过髓片已能够对血液病做出明确的诊断和分类。
临床上一般将白血病分为三大类型:急性白血病、慢性白血病、特殊类型的白血病。每一类型中又根据细胞变异分化情况区分出几个不同的亚类,可以通过不同的分类拟定相应的治疗方案。
细胞分化阻滞在较早的阶段,大部分白细胞分化处在原始或早幼细胞阶段,起病急,发展快,病情短,称为急性白血病。包括急淋、急非淋。
细胞分化具有较大程度的成熟能力,其大部分为成熟细胞,少部分阻滞在中幼或晚幼阶段,而起病比较缓慢,病情也较轻,病程较长,称为慢性白血病,如慢粒、慢淋。
还有一些少见或罕见的特殊类型的白血病,如嗜酸细胞白血病、嗜碱细胞白血病、多毛细胞百血病、幼淋巴细胞白血病、巨核细胞白血病、成人T细胞白血病、浆细胞白血病、组织细胞白血病等。
(实习编辑:陈衍)
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