红细胞的生成:
人体每小时要制造5亿新红细胞。红细胞主要在人体的骨髓(bonemarrow)内生成(特别是红骨髓)。它靠红细胞生成素(erythroprotein)与铁离子产生。红细胞生成素是一种荷尔蒙,一般称为EPO,红细胞的生成就是由它负责控制。它产生于肾脏的毛细血管上皮中(肝脏也有此功能,只是其分泌量相对少很多),然后再进入血液中,其会作用在骨髓上,促使红细胞前质物的生成及分化,以增加红细胞的数量。在正常情况下,红细胞生成激素的数量并不需要太多就可以刺激骨髓制造红细胞。当不断监测血液的肾脏含氧量下降而以化学方式发出警告时,就会制造出较多量的红细胞生成激素,使骨髓制造红细胞的数量增加。红细胞生成素便命令骨髓制造一批新的红细胞。通过这样的机制,携氧量就会增加。
年轻未成熟的红细胞——网纤红质体(reticulocyte)中尚有一些线粒体,经由它们的分泌,网纤红质体中会形成了一种网状构造;如果利用特殊的染色,可以把这些网状结构染出来,所以这些细胞就叫做网状球(reticuocyte)。经过一连串的分化后,这些骨髓细胞就会开始制造血红素,使红细胞具备了血红素,但它们的细胞核及线粒体等结构却也会消失,分化成熟后,红细胞便离开骨髓并进入循环系统,以执行其功能。在正常情况下,只有成熟的红细胞(已经完全失去核糖体)才会离开骨髓,进入血液循环内。但是如果红细胞不正常地大量制造,在血液中就能找到很多网状球。
红细胞生成素的分泌量于平常并不会太多,可是一旦输送至肾脏的氧含量降低时(其情形有: 1.心脏的输血量不足 2.肺脏发生疾病 3.贫血
4.处于较高海拔时),其分泌量便会大增,使氧气运输量在红细胞增多后恢复正常。
当肾脏衰竭时,EPO无法正常合成,在血液透析过程中造成贫血,需要EPO来增加红细胞的产生,在给予EPO的同时必须注意体内铁离子的含量,如果体内铁不足,注射EPO而不给予铁离子是无法使红细胞产生增加。
红细胞的更新:
红细胞不断进行新生和破坏,根据同位素的实验证明其寿命为100—120天,比要白血球长。所以红十字会都会建议成年男子每隔三个月献血一次,女子每隔四个月献血一次。
由于红细胞没有细胞核以及细胞器,无法自行制造自己的结构,也无法使自己的结构维持长久。身体内每天红细胞破坏量约1%,需加以补充。照这样计算,人体每天要制造一百万个细胞。由于胎儿期造血而产生的红细胞中,血红素为胎儿血色素HgbF,适合于子宫内低氧状态下的气体交换,至成人期造血期,血色素便转变为成人型血色素HgbA。
老化的红细胞,主要在脾脏及肝脏的网状内皮系统中破坏分解,血色素(heme)变为胆红素(bilirubin),血球蛋白和铁。血浆的颜色就是由胆色素所构成的,因此血色素变为胆红素的这一过程使血浆变为淡黄色,被释出的铁离子大部分都会被保留起来,可利用于血色素的再合成,胆红素与白蛋白结合,运往肝脏,经处理后,以胆汁的形式排出。同时血球蛋白可成为氨基酸,利用于蛋白质的再合成。人体每天有四五万个红细胞在脾脏及肝脏被破坏。
初生婴儿由于新陈代谢率很快,红细胞寿命则约有80天(两个月),不过也由于其新陈代谢快,所以更快制造新的红细胞来补充死去的红细胞。
有些长期病患者如慢性肾衰竭的患者,其血液中红细胞寿命可能会稍较正常的120天低一些,原因可能很多,一般而言主要因素应是这类病人体内堆积较多的代谢后毒性物质不易排除,而这些物质会伤害红细胞,减短红细胞的寿命。另外,某些肾衰竭患者的肾血管内皮组织可能有破损,红细胞通过时,容易受到破坏,也可能是原因之一。
红细胞的形态:
红细胞体积很小,直径只有7~8μm,形如圆盘,中间下凹,边缘较厚,呈圆饼状。它具有弹性和可塑性,在通过直径10μm的毛细血管时,须单独通过,这样有利与物质的交换。
正常成熟的红细胞没有细胞核,也没有高尔基体和线粒体等细胞器,但它仍具有代谢功能。红细胞内充满着丰富的血红蛋白,血红蛋白约占细胞重量的32%,水占64%,其余4%为脂肪、糖类和各种电解质。
其他形态的红细胞:
人的正常红细胞的直径为6—9微米,在此以上的为大红细胞(macroc-yte),以下的为小红细胞(microcyte),小红细胞正常人偶见。大红细胞多见于溶血性贫血及巨幼细胞贫血。
在15微米以上的为巨红细胞(mega1ocyte),最常见于缺乏叶酸及难生素B12所致的巨幼细胞性贫血。
红细胞大小不均(anisocytosis)是指在同一张血片上红细胞之间直径相差一倍以上而言。
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